Prosseguindo a sua missão de valorizar e promover o Azeite do Alentejo em Portugal, o CEPAAL – Centro de Estudos e Promoção do Azeite do Alentejo, localizado em Moura, está a levar a cabo uma iniciativa inovadora que tem como finalidade educar e sensibilizar os alunos do primeiro ciclo, com idades compreendidas entre os 6 e os 10 anos, para a importância do consumo de azeite, enquanto gordura saudável e pilar da dieta mediterrânea.
“O Azeite Vai à Escola”, um projecto cofinanciado pelo COI – Conselho Oleícola Internacional que tem a duração de três anos, envolve também professores e funcionários, sensibilizando-os para a importância do consumo de azeite de qualidade e para a importância da transferência desta mensagem junto da comunidade escolar. Igualmente de destacar a sensibilização das cantinas escolares para o uso preferencial do azeite na confecção das refeições a serem servidas nas escolas.
Segundo a Directora Executiva do CEPAAL, Filipa Velez, “esta iniciativa tem tido uma adesão excepcional por parte das crianças, que sendo naturalmente curiosas se envolvem facilmente e ficam verdadeiramente encantadas com todo o ciclo do azeite, compreendendo facilmente o seu valor e importância no contexto alimentar. De tal forma é assim, que temos testemunho de que a seguir às nossas visitas, chegam a casa e começam a sensibilizar também os pais para o uso do azeite de qualidade na alimentação diária. Para o CEPAAL, esta é a maior conquista: sabermos que as crianças não só despertaram para o valor do azeite, como se transformaram nos verdadeiros paladinos de uma causa que deveria ser nacional.”
O projecto abrange anualmente cinco concelhos diferentes da região do Alentejo, nos quais os associados do CEPAAL estão localizados, e inclui a realização de um Workshop “O Caminho do Azeite” em sala de aula, visitas de campo a lagares e olivais, provas de azeite, actividades interactivas e materiais didáticos para crianças, com o objectivo de explicar todo o ciclo produtivo do azeite, desde o olival até ao lagar e de conduzir a comunidade escolar numa jornada de descoberta e numa verdadeira celebração da cultura, tradição e azeite de Portugal. Em 2024 “O Azeite Vai à Escola” visitou cinco escolas em Campo Maior, Portel, Santana, Reguengos de Monsaraz e Évora. A terceira e última fase do projecto terá início em setembro de 2025, com a entidade ainda a planear as escolas que irão ser visitadas.
